（散文）子午峪与荔枝道

从西安南郊出发到子午峪口，古南北通道称“子午道”。此道秦汉时即有，唐代最为兴盛。古为兵家必争之地，史载不可胜记。子午峪作为子午道的北口，发挥着重要的交通作用。1958年修建西万公路（即210国道）时，对子午古道进行拓宽，南面利用旧道，北口从喂子坪处改为沣峪。子午道的子午峪一段，才逐渐被人们冷落。然而只要你说出“子午峪”三字，对方便会答曰“荔枝道”，杨贵妃爱吃新鲜荔枝的亊，颇为人们津津乐道。

唐天宝年间（公元742年~756年）生于蜀的宠妃杨玉环喜食新鲜荔枝，唐玄宗取悦于她，下令在涪州（今重庆涪陵、南川、长寿、武隆四地）建优质荔枝园，在涪州设荔枝驿，采涪州西的荔枝名园——“妃子园”所产荔枝名品“玉真子”，装笼上马。同时，还整修了涪州到长安的子午驿道，置专驿，负责运送荔枝的驿使，“三十里一换人，六十里一换马”，紧鞭急蹄，日夜兼程。这条两千余里的“荔枝道”可与今天的“特快专递”相比。这也苦了沿途的百姓。

为了保证速度，驿使身负荔枝，手执铜铃，“未到时先振铃，不让路者马虽踏死也不追究”。致使百姓“闻铃而色变”。驿使也是苦差事，在接力传递过程中，累死摔死的事时有发生。三天送到长安华清宫，色、香、味不变。杜牧的《过华清宫绝句》云：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝來。”宋苏轼《荔枝叹》有云：“宫中美人一破颜，惊尘溅血流千载。”这都是对鲜荔枝和荔枝道一路艰辛的真实写照。

关于玄宗宠妃所喜食的鲜荔贡地有两种记述：一为上边所述的涪州；二为岭南广东之说。宋人多云涪州，而唐史亦有岭南之述。《新唐书》载：“妃嗜荔枝，必欲生致之，乃置骑传送，走数千里味不变，正至京师。”此处所言“数千里”当然指的是广东，而非四川东部的涪州。《唐国史补》中有明证：“杨贵妃生于蜀，好食荔子，南海所产，尤胜蜀者，故每岁飞驰以进，然方暑而熟，经宿则败，后人皆不知之。”至于贵妃何以喜爱广东优质荔枝，今有蒲城县玄宗“泰陵”高力士陪葬墓新出土的高力士墓志铭可以说明问题。高力士本姓冯，名元一，潘州（今广东茂名）人，十岁入宫，赐姓高。

专家意外发现当年驿马传送进宫供杨贵妃享用的荔枝，是一种产自高力士家乡的名为“白玉罂”的优质早熟荔枝。专家们得出结论是“贵妃喜荔枝，缘起高力士”。“白玉罂”荔枝，今称“妃子笑”，它源于杜牧诗句“一骑红尘妃子笑”而來。广东至长安，约有数千里，人们不禁要问，由广东茂名起程，快马加鞭，中途驿站换人換马，日夜不停地送至长安，也得七天多，况白居易《荔枝图序》也有“若离本枝，一日色变，二日香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣”之说，不知古人如何采取保鲜措施？

古人虽没有今天的冷藏设备，但他们在实践中却发明了一种保鲜的方法，那就是将鲜荔枝连细枝摘下，装入巨竹筒中，用蜡封口。这样可以延长荔枝保鲜期。七八天时间，通过荔枝道，迈出子午峪，到达长安宫中，其色香味亦如当初。另外，徐勃在其《荔枝谱》中介绍了一种办法：“乡人常选鲜红者，于林中择巨竹凿开一穴，置荔节中，仍以竹箨裹泥封固其隙，藉竹生气滋润，可藏至冬春，色香不变。”

唐玄宗为了让宠妃吃上鲜荔，驿站传送不知累死了多少马匹和驿卒。杜甫叹曰：“忆昔南海使，奔腾献荔支（枝）。百马死山谷，至今耆归悲。”为了博得贵妃一笑，不惜劳民伤财，此何异于烽火戏诸侯乎！