【长安古刹】大茅蓬

大茅蓬，亦称西林寺，位于陕西省长安区南五台大台南的峭壁悬崖间。大台，即观音台。大台为终南山中段高峰之一，三面临空，势若刀劈斧砍，登至峰顶，南望终南如翠屏环列，芙蓉万仞插入青冥，重峦叠翠，极目云天。北瞰秦川，平原如画，绵亘千里气势雄阔。大茅蓬，坐北向南，倚崖面壑而建，三面翠峰环抱。之所以称为“大茅蓬”，是因为此茅蓬道风严谨，驰名海内外。民国时期，挂单及常住僧人多时曾达五六十人，海内外朝拜者络绎不绝。大者，一则住僧俗修行人数量大，二则名气大也。

大茅蓬由觉郎和尚创建于光绪十六年(1891)。据《长安续志》载：“大茅蓬在城南五台山后，光绪十六年创建，境极幽，遂南来名僧多集于此。”近代名僧虚云大师于光绪十一年(1885)到大茅蓬会晤觉郎、冶开、法忍、体安、法性诸大师。光绪十三年(1887)虚云大师曾于大茅蓬过冬。光绪十六年(1890)，觉郎法师改大茅蓬为瓦顶。光绪二十五年(1899)，大茅蓬住定、道、坚诸师及觉郎。民国年间，改建为砖木结构，其时大茅蓬始称西林寺。著名居士高鹤年曾于民国4年(1915)住此寺，深感“终南茅蓬，修道为天下之冠”，此年同众位陕西僧人修建十方普同塔院于大台下。“终南修道，天下为冠”，这一说便是从高鹤年居士“终南茅蓬，修道为天下之冠”的赞叹而来。

1929年朱子桥来陕赈灾，同时为抢救古迹亲自发起募修，得到各地佛教会响应，东南佛教会捐了一大笔款项，通过以工代赈方式修葺了关中很多寺庙古迹，其中就包括终南山的大茅蓬。

西林寺，现存大雄宝殿及佛殿6间，僧房两间，客房一间，厨房两间。大雄宝殿内供奉着释迦牟尼、观音、势至三尊佛像，造形逼真，做工精美，堪称佛像雕塑之珍品。现有建筑主要为大茅篷、兜率殿等。兜率殿琉璃瓦覆顶，殿内佛像全部贴金，工艺精湛，富丽堂皇。寺藏明代铁瓦、铁磬及佛经多部。寺东有西林罗汉洞（亦名金牛洞）洞前石泉清冽，名曰楞严。寺东南崖下，西有觉郎禅师塔，四面六层，高约九米，东有终南沙门慧定禅师塔，“清故园觉茅庵觉郎禅师塔铭”藏于寺内，并珍存有明正德四年所铸大铁香炉一只，唐代铁制护法神一尊。

  西林寺近旁的“拴龙桩”、“碾龙场”，据说就是观世音菩萨降服火（毒）龙的地方。八仙之一的韩湘子修行的“湘子洞”，在西林寺西南不远，据传此洞能容纳近千人。