唐代旅行家杜环

杜环，京兆万年（今陕西长安县）人，唐代旅行家。是著名史学家杜佑的族人。

唐玄宗天宝十载（公元751年），杜环随安西四镇节度使高仙芝出征西行至西域。当时唐王朝的疆域包括中亚的楚河和锡尔河一带，而此时在亚洲西部的阿拉伯半岛上又崛起一个伊斯兰国家，我国古代称其为“大食国”。高仙芝的军队到达西域后，在但罗斯城（今吉尔吉斯江布尔）与大食国军队发生冲突，战斗中唐朝军队失利，杜环被大食军俘获，并被转送到阿拉伯。他西行的路线是：从石国（今乌兹别克斯坦塔什干一带），渡真珠河（今锡尔河），到康国（今乌兹别克斯坦撒马尔罕一带），又渡今阿姆河到末禄（今土库曼马里），再沿今伊朗北部到伊拉克，到达大食阿巴斯王朝的首都亚俱罗（今伊拉克库法）。杜环被俘远游中亚和西亚的许多地方，行踪直至地中海，历时11年之久。

唐代宗宝应元年（公元762年），杜环乘商船从阿拉伯半岛经海道由波斯湾、阿曼湾、印度洋，过马六甲海峡、南中国海回归祖国。这是一条海上的丝绸之路，也是当时中国海外交通贸易的最远航路。

杜环归国后，将自己这段不平凡的经历以及在西域、西亚等地的见闻，撰写成《经行记》一书。遗憾的是此书已经失传，只有杜情所著《通典》一书摘录了其中的一些片断，后人才能得知杜环被俘远游的大略情况。

杜环的西域之行，走过了当时东西方陆路和海道两条丝绸之路，全部行程约计八万里。他的行踪范围之广，游历时间之长，在中国和世界历史上都是少有的。他是最早到达西亚和地中海的中国旅行家。他不仅向人们介绍了中亚、西亚和南亚地区的风土人情、地理概况，增进了人们对世界的认识，而且还促进了东西方各国人民之间的相互了解及经济、文化等方面的交流。