散文：家乡三月荠菜香（任应孝）

三月里，春风送暖，大地泛绿，草木萌发，也是荠菜旺盛生长和挖食的季节。这时在城镇的农贸市场买菜，除了常见的蔬菜外，还可以买到这时令鲜嫩的荠菜。每当看到这鲜嫩的荠菜，小时候挖食荠菜的场景就会浮现在我的脑海中。

我的童年，是在六十年代的长安农村度过的，那时正是三年自然灾害时期，粮食短缺，每年的二、三月青黄不接时，断粮的情况更为严重，蔬菜就成了人们饭桌上常见的食材，以此补充粮食的不足。家乡的村子属粮棉队，不种植蔬菜，只有靠在田野里挖荠菜来补充。好在春天里，家乡的田野里，能食用的荠菜很多，每天只要去挖，就能挖上一篮子回来。荠菜的品名很多，生长的地方也不同，吃法也不一样。

在我认识的荠菜中，生长在麦地里的有麦苹、米蒿蒿、勺勺荠菜、白花荠菜、羊蹄甲等；生长在崖头、河岸和渠边的有白蒿、雪蒿、蒲公英；生长在荒地里和荒坡的有刺荆、狫狫蔓、地苜蓿等。麦地里生长的荠菜多用来在中午下面锅，以麦苹和勺勺荠菜为主，勺勺荠菜、白花荠菜还可以作为包饺子的馅料；白蒿是用来蒸麦饭；而雪蒿和蒲公英、狫狫蔓和地苜蓿主要窝酸菜用。刺荆在春天是发芽最早的，当其它荠菜还无踪无影时，它就从泥土中萌发出鲜嫩的绿芽。此时，把它挖回家，洗净了，用水焯熟了，晾凉，控干水，放上辣子、蒜、盐等调料，就做成了一道凉拌菜。挖刺荆越早越好，再长大一点就老了，叶子上的刺也就长大，不能再吃了。 我挖荠菜，大部分时间都是和家中的兄弟姐妹，还有同年龄的小伙伴一起去的。我认识的荠菜，最初是在大人们指导下认识的。后来是在和兄弟姐妹、小伙伴们一起挖荠菜时慢慢认识的。

天气晴朗的午后或不上学的星期天，一群小伙伴手提担笼、篮子和铲刀，高高兴兴，蹦蹦跳跳的到地里去挖荠菜。麦地里生长的荠菜，大人们是在春锄时，把它和其它杂草一起来锄掉的，然后再挑出其中的荠菜拿回家食用。麦地里的荠菜是很多的，只要用心，很快就能挖满一篮子。我们一边玩耍一边挖荠菜，等篮子挖满了，我们也感到有些累了，就脱掉外衣铺在麦地上，仰面朝天躺在上面，任太阳照在身上，春风刮在脸上，暖暖的。等大人们收工时，一起回家。我们还会一起去崖头、河岸、荒坡挖其它荠菜，挖回家窝酸菜，窝好的酸菜可以吃一春天。

在麦地里挖回的荠菜，还要经过再次的挑选，然后洗净后，就可以下面锅或采取其它方法食用。因为在麦地里还生长有一种叫麦兰子的野草，形状和麦苹相象，只是叶子比麦苹稍厚一点，如果在挖荠菜的过程中，不注意，就会把它当麦苹挖回来。麦兰子有没有毒我不清楚，但吃起来很苦。记得有一次中午吃面，不是捞面条，是一锅汤面，锅里下的是荠菜。在吃饭时，发现吃到嘴里荠菜很苦，才知道是在回家挑选荠菜时，不小心把麦兰子当麦苹挑上了，下到了锅里。虽然知道麦兰子是个别的，但是一大锅汤面，不可能把一锅饭倒掉。就只有在每个人吃时，由每个人从自己的碗里把荠菜全部挑出来扔掉，只有吃没有菜的面了。好在这样的事后来很少发生，我们在挖荠菜时和回家挑选荠菜时，也就特别细心了。

挖回来的荠菜太多时，除了下面锅，还和鸡蛋拌在一起，包成素饺子。虽然饺子馅中没有肉，荠菜馅的饺子吃起来，一样清香。至今春天里的荠菜饺子，仍是人们饭桌上一道时令水饺，受到城乡人们的青睐。

长大后进城参加了工作，回老家农村挖荠菜的机会变得越来越少，以至于后来完全消失。但小时候挖荠菜的场景，却一直使我没有忘记，至今想起来，仍记忆清新。虽然我多年再没有挖过荠菜，但如果在春天我有时间回到家乡，提上篮子，拿上铲刀，去地里挖荠菜，不经人介绍，我还会一眼就能认出，小时候挖过的各种荠菜。家乡三月的荠菜，给了我童年中三年困难时期的帮助，我会永远感谢它。