（杂记）驰名中外的红腹锦鸡

红腹锦鸡

红腹锦鸡（学名：Chrysolophus pictus），又名金鸡，是原产于我国、驰名全世界的一种特有珍禽，因其在中国历史上和文学、艺术作品中的风采而闻名于世。《尔雅·释鸟》中就有关于它的确切记载。它在国内近10个省(区)都有分布，被国家定为二级珍稀野生保护动物。

红腹锦鸡属中型鸡类，雄鸟羽色华丽，头具金黄色丝状羽冠，上体除上背浓绿色外，其余为金黄色，后颈被有橙棕色而缀有黑边的扇状羽，形成披肩状。下体深红色，尾羽黑褐色，满缀以桂黄色斑点。雌鸟头顶和后颈黑褐色，其余体羽棕黄色，满缀以黑褐色虫蠢状斑和横斑。脚黄色。野外特征极明显，全身羽毛颜色互相衬托，赤橙黄绿青蓝紫具全，光彩夺目，是驰名中外的观赏鸟类。

红腹锦鸡栖息于海拔500-2500m　的阔叶林、针阔叶混交林和林缘疏林灌丛地带，也出现于岩石陡坡的矮树丛和竹丛地带，冬季也常到林缘草坡、耕地活动和觅食。特别是秋冬季，有时集群多达30余只，春、夏季亦见单独或成对活动的。性机警，胆怯怕人。听觉和视觉敏锐，稍有声响，立刻逃遁，当危险尚远时，多在地下急速奔跑逃窜；当危险迫近时，则多急飞上树隐没。善奔走，途中遇低岩或小片空地时，则展翅滑翔而过。飞翔亦甚快而灵巧，在林中飞行自如。白天大都在地上活动，尤以早晨和下午活动较多，中午多在隐蔽处休息，晚上多栖于靠沟谷和悬岩的松、栎等乔木树上。上树时多从低枝逐级跳跃，盘旋而上，或从邻近小树再往上跳。每当夜幕降临时候，常常可听到上树时翅膀扇动的“扑、扑、扑”声。多栖于离地　4m　以上树冠层树木的侧枝上。通常不群栖于一树，而是分别栖于邻近的几棵树上。 

红腹锦鸡主要以野豌豆、野樱桃、青蒿、蕨叶、野蒜、悬钩子、酢浆草、蔷薇、胡颓子、羊奶子、箭竹、橡子、华山松种子、稠李、漆树、杜鹃、雀麦、栎树、茅栗和青冈子等植物的叶、芽、花、果实和种子为食，也吃小麦、大豆、玉米、四季豆等农作物。此外也吃甲虫、蠕虫、双翅目和鳞翅目昆虫等动物性食物。常常在林中边走边觅食，早晚亦到林缘和耕地中觅食。

据古籍记载，古代大赦时，举行一种仪式：竖杆，顶立金鸡，然后召集罪犯，击鼓宣读大赦令。因为古人把红腹锦鸡视为天鸡，有时作为贡品进献朝廷。古人相信，天鸡星动的时候，就要大赦。红腹锦鸡还有一身漂亮美丽的色彩，有人做过统计，在红腹锦鸡身上，竟有朱红、金黄、天蓝、翠绿、浅灰、桔橙、黑、白、棕、褐等色彩，且色彩随其动作变化而变幻，令人百看不厌。

早在1740年，我国的红腹锦鸡便被探险家和商人传入欧洲。当时在欧洲，红腹锦鸡相当昂贵。有钱有身份的人往往把锦鸡羽毛插在冠帽上，以炫耀富有。

1786年11月，有人在美国的弗吉尼亚赠送给乔治·华盛顿一对红腹锦鸡，这也是最早到达北美的红腹锦鸡。100多年后，在美国的许多州，包括夏威夷都饲养和释放过红腹锦鸡。在英国苏格兰西部高地的几处私人庄园里，当时生存着的红腹锦鸡，也是由中国传入的。再后来，红腹锦鸡越洋过海，足迹远达加拿大、法国、南非等地。

饲养红腹锦鸡最著名的外国人，当首推国际雉类协会主席基斯·　霍曼　博士，这位在他位于伦敦的阿斯米尔庄园里饲养着中国古老珍禽——红腹锦鸡的现代英国人，在其专著《雉类饲养与管理》中，用较大篇幅介绍了红腹锦鸡，并把其印在专著封面、封底上。

我国还在1979年发行了一套红腹锦鸡特种邮票，足见其在世人心目中的地位。

红腹锦鸡在科学研究史上具有不取代的重要地位。80多年前，中国现代鸟类学研究的泰斗　郑作新　先生，到美国密歇根大学求学，攻读动物发育学。一个偶然机会，他在学校的标本馆里看到了来自中国的红腹锦鸡标本，这是他第一次接触到民间传说中的凤凰——锦鸡，他为锦鸡的美丽所震惊，郑作新决定放弃动物发育学研究，回国专门研究鸟类学，改变中国生物学研究完全由外国人主宰的局面。

回首历史，我们应该感谢锦鸡，是锦鸡影响了中国现代鸟类学研究的历史，它与　郑作新　先生结缘，让他用一生的岁月，开创了中国鸟类学研究的事业。1930年，郑作新回国，任福建协和大学动物学教授兼系主任。他带着学生到野外观察、采集鸟类标本，举办鸟类展览，让学生对鸟类发生兴趣，在一张白纸上开始了中国鸟类学研究，郑作新也因此成为中国现代鸟类学的奠基人。1973年，郑作新出版了《秦岭鸟类志》，书中详尽地介绍了秦岭山中的锦鸡。1980年，郑作新倡导组建了中国鸟类学会，专家们一致决定：会徽就是一只美丽的红腹锦鸡。多年来，红腹锦鸡作为中国鸟类学术界的标志性象征，已经深入人心。

郑作新和锦鸡的情缘一直持续终生，晚年的他看到了一份材料，说秦岭山中佛坪的红腹锦鸡，分布密度达每平方公里近4只。这个消息让90岁高龄的郑作新院士眼睛一亮，他派自己的博士后研究生丁长青，到秦岭和保护区工作人员一起合作开展红腹锦鸡的生态研究。红腹锦鸡的种群壮大，食物种类达到120多种，这样的结果，使　郑作新　先生非常欣慰。

红腹锦鸡是幸运的，它曾经在国际舞台上演绎了“代国鸟”的传奇，在北京召开的第21届世界大学生运动会的开幕式上，礼仪小姐需高举绘有各参赛国“国鸟”的引导牌，由于我国没有确立国鸟，为此在开幕式前，中国鸟类学会等单位反复讨论，最终选择了红腹锦鸡。当中国代表队步入会场，引导牌上那只魅力四射的红腹锦鸡，立即赢得各国代表的热烈掌声，引起了全世界的瞩目。

中国鸟类协会副理事长许维枢曾经说：“中国的版图就像一只跃然纸上的大公鸡，而中国是世界上雉鸡类最丰富的国家，中国是世界雉科鸟类分布的中心地带之一，全球总共约130种雉科鸟类中，中国有55种，可称为是雉类王国。以雉鸡类中最漂亮的鸟儿红腹锦鸡作为‘代国鸟’，与中国的版图形象相对应，应该是当之无愧的。”在2008年爱鸟周前夕举行的《中国鸟》邮票首发式上，中国动物学会鸟类学分会副理事长孙悦华透露，“作为中国稀有特种鸟类，红腹锦鸡将有望当选为国鸟”。“目前全世界已有40多个国家和地区确定了自己的国鸟。中国作为世界大国，应尽早确定自己的国鸟。”